Δυτική Αχαΐα: Ένας τόπος με ανεκμετάλλευτες προοπτικές και προκλήσεις

Του Ανδρέα Φώτου*

Η Δυτική Αχαΐα, ένας τόπος που βρίσκεται στο σταυροδρόμι ανάπτυξης και παρακμής, αποτελεί μια περιοχή με μοναδικά πλεονεκτήματα αλλά και χρόνια προβλήματα. Το εκτεταμένο παραλιακό της μέτωπο, η πλούσια αγροτική παραγωγή και τα φυσικά της τοπία, όπως η διάσημη παραλία της Καλόγριας και το μοναδικό Δάσος της Στροφυλιάς, συνθέτουν ένα σκηνικό εξαιρετικής ομορφιάς και οικονομικής δυναμικής. Παρά ταύτα, η περιοχή αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις που καθυστερούν την πλήρη αξιοποίησή της.

Η Δυτική Αχαΐα είναι προικισμένη με πλούσιους φυσικούς πόρους. Οι ακτές της, που εκτείνονται σε μεγάλο μήκος, προσφέρουν προοπτικές για την ανάπτυξη ενός ισχυρού τουριστικού προϊόντος, ικανού να προσελκύσει επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Παράλληλα, η εύφορη γη της περιοχής υποστηρίζει μια αξιόλογη αγροτική παραγωγή, με προϊόντα υψηλής ποιότητας που μπορούν να αποκτήσουν ανταγωνιστική θέση στις αγορές.

Το Δάσος της Στροφυλιάς, ένας σημαντικός υγροβιότοπος προστατευόμενος από το δίκτυο Natura 2000 και η παραλία της Καλόγριας, ένας δημοφιλής καλοκαιρινός προορισμός, καθώς και το λιμανάκι των Αλυκών, προσφέρουν τη δυνατότητα συνδυασμού οικοτουρισμού και θερινών δραστηριοτήτων. Αυτά τα στοιχεία, σε συνδυασμό με τη στρατηγική γεωγραφική θέση της περιοχής, την καθιστούν ιδανικό προορισμό για τουριστική, αγροτική και επιχειρηματική ανάπτυξη.

Παρά τα πλεονεκτήματα, η Δυτική Αχαΐα παραμένει δέσμια χρόνιων προβλημάτων. Η έλλειψη σύγχρονων υποδομών, όπως οδικά δίκτυα, δίκτυα ύδρευσης και αποχέτευσης, και επαρκών τουριστικών εγκαταστάσεων, περιορίζει την ικανότητα της περιοχής να προσελκύσει επισκέπτες και επενδύσεις. Επιπλέον, οι τοπικές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν δυσκολίες λόγω της περιορισμένης υποστήριξης από κεντρικούς και περιφερειακούς φορείς, γεγονός που αναστέλλει την ανάπτυξή τους.

Οι κάτοικοι και οι επιχειρηματίες της περιοχής καλούνται να διαχειριστούν προβλήματα που σχετίζονται με την απουσία στρατηγικού σχεδιασμού, τη γραφειοκρατία και την ανεπαρκή χρηματοδότηση. Ειδικότερα, η αγροτική παραγωγή, αν και πλούσια, δεν υποστηρίζεται από σύγχρονες τεχνικές και τεχνολογίες που θα μπορούσαν να αυξήσουν την απόδοσή της.

Σε αυτό το δύσκολο περιβάλλον, το Επιμελητήριο Αχαΐας καλείται να παίξει καθοριστικό ρόλο. Ως θεσμικός φορέας που εκπροσωπεί την τοπική επιχειρηματικότητα, μπορεί να αποτελέσει μοχλό ανάπτυξης για τη Δυτική Αχαΐα. Με τη χάραξη στρατηγικών πρωτοβουλιών, το Επιμελητήριο μπορεί να προωθήσει επενδύσεις, να στηρίξει την επιχειρηματική καινοτομία και να συνεισφέρει στην αναβάθμιση των υποδομών της περιοχής.

Η συνεργασία με τοπικές και περιφερειακές αρχές, καθώς και η διεκδίκηση χρηματοδοτήσεων από εθνικά και ευρωπαϊκά προγράμματα, είναι καίριας σημασίας. Παράλληλα, η ανάπτυξη δράσεων που προωθούν τον αγροτουρισμό, τη σύνδεση της αγροτικής παραγωγής με την τοπική γαστρονομία και την ανάδειξη του φυσικού κάλλους της περιοχής, μπορεί να συμβάλει στη διαφοροποίηση του οικονομικού προφίλ της περιοχής.

Η Δυτική Αχαΐα έχει όλα τα εφόδια να γίνει πρότυπο ανάπτυξης για ολόκληρη τη χώρα. Η κινητοποίηση των τοπικών παραγόντων, η συνεργασία με κεντρικούς φορείς και η αξιοποίηση των μοναδικών της πλεονεκτημάτων είναι απαραίτητες προϋποθέσεις για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος. Το Επιμελητήριο Αχαΐας μπορεί και πρέπει να ηγηθεί αυτής της προσπάθειας, δίνοντας έμφαση στην ενίσχυση των υποδομών, την υποστήριξη της τοπικής επιχειρηματικότητας και την ανάδειξη της περιοχής ως ενός από τους κορυφαίους προορισμούς της χώρας.

Ο Ανδρέας Φώτου είναι επιχειρηματίας και υποψήφιος επιμελητηριακός σύμβουλος με το συνδυασμό «Επιμελητήριο Πρωταγωνιστής».