1. O αθλητισμός ως μέσο για την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη της Αχαΐας

Εδώ και πολλά χρόνια οι πόλεις, παράλληλα με τον κεντρικό σχεδιασμό, αναζητούν καινοτόμους τρόπους για να ενισχύσουν τις οικονομίες τους και να εμπλουτίσουν τη ζωή των κατοίκων τους. Μια επιλογή με μεγάλη δυναμική είναι ο αθλητικός τουρισμός. Ο συνδυασμός του αθλητισμού με το ταξίδι, είναι ικανός να δώσει έξτρα ώθηση, όχι μόνο οικονομικά αλλά και κοινωνικά, σε περιοχές που υποστηρίζουν τέτοιες δράσεις. Πρόκειται για μια προσοδοφόρα οικονομική ευκαιρία για τις πόλεις που επενδύουν στις αθλητικές υποδομές και στη φιλοξενία διοργανώσεων. Αναφερόμαστε τόσο σε μεγάλης κλίμακας αγώνες αλλά και μικρότερης οι οποίοι συμβάλουν ουσιαστικά στην οικονομική ζωή μιας περιοχής. Άλλωστε, ο αντίκτυπος του αθλητικού τουρισμού δεν περιορίζεται σε οικονομικά μεγέθη. Οι αθλητικές διοργανώσεις είναι μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία για εξωστρέφεια και πρόκληση ενδιαφέροντος για την πόλη.

Όταν μιλάμε γι’ αυτό το θέμα, το μυαλό όλων πηγαίνει στο πώς θα φέρουμε μεγάλα αθλητικά γεγονότα στην περιοχή μας ώστε οι τοπικές επιχειρήσεις να ωφεληθούν από την έλευση και διαμονή αθλητών, συνοδών και φιλάθλων. Με λίγα λόγια όλη η κουβέντα γίνεται για το πώς θα ωφεληθούν συγκεκριμένοι κλάδοι της τοπικής οικονομίας (ξενοδόχοι, λεωφορεία – μετακινήσεις, εστιατόρια) το οποίο δεν είναι αμελητέο αλλά δεν πρέπει να είναι και το μοναδικό κίνητρο. Ταυτόχρονα ελάχιστα από αυτά τα αθλητικά γεγονότα συνδέονται με τον αθλητικό τουρισμό που σημαίνει ότι ελάχιστοι άνθρωποι έρχονται στην περιοχή μας από άλλες πόλεις για να τα παρακολουθήσουν και τις περισσότερες φορές ούτε καν οι συμπολίτες μας. Οι λόγοι είναι πολλοί με πιο σημαντικούς τους παρακάτω:

• Μεγάλα αθλητικά γεγονότα είναι πολύ δύσκολο να έρθουν στην περιοχή και αν αυτό γίνει, αφορά αθλήματα χαμηλού ενδιαφέροντος. Αυτό συμβαίνει γιατί οι υποδομές μας δεν επαρκούν (για παράδειγμα το Στάδιο Τόφαλος δεν έχει κλιματισμό για να παίξει η Εθνική ομάδα μπάσκετ). Οπότε, αυτό που μένει είναι διοργανώσεις στίβου ή ναυταθλητισμού όπου όμως το ενδιαφέρον είναι χαμηλό (ας θυμηθούμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μάι –Τάι). Σε κάθε περίπτωση όμως τα γεγονότα αυτά δημιουργούν κινητικότητα στην αγορά (εστίαση, διαμονή, μετακίνηση) λόγω του μεγάλου πλήθους συμμετεχόντων.
• Μεσαίου μεγέθους διοργανώσεις βλέπουμε αρκετές να γίνονται και συνήθως αφορούν ελληνικά αθλητικά σωματεία. Πολύ συχνά λοιπόν έρχονται αθλητικά σωματεία από άλλες περιοχές για να συμμετάσχουν σε οργανωμένα τουρνουά από αθλητικά σωματεία της περιοχής μας. (Μόνο ο Προμηθέας κάθε χρόνο διοργανώνει 3 τουρνουά πανελλήνιας εμβέλειας και 1 πανευρωπαϊκό απευθυνόμενο σε ηλικίες έως 18 ετών όπου σε όρους ποσοτικούς σημαίνει 2000 άτομα περίπου με τουλάχιστον 3 διανυκτερεύσεις ο καθένας).
• Υψηλού επιπέδου αθλητικοί αγώνες εκτός από τον Προμηθέα και ίσως κάποια ναυταθλητικά σωματεία δεν υπάρχουν και δυστυχώς η πτώση της Παναχαϊκής έχει στερήσει τέτοιους αγώνες από την περιοχή. Για παράδειγμα μόνο ο Προμηθέας σε ολόκληρη της Περιφέρεια Δ. Ελλάδας συμμετέχει σε ευρωπαϊκούς αγώνες!

Αρκεί λοιπόν μόνο το να διεκδικήσουμε, να φέρουμε και να διοργανώσουμε ένα αθλητικό γεγονός; Μήπως μπορούμε να δούμε και άλλα οφέλη που μπορεί να έχει η περιοχή από οργανωμένες αθλητικές προσπάθειες; Στην παράταξη «Επιμελητήριο Πρωταγωνιστής» πιστεύουμε ότι ο αθλητισμός συνδέεται με την τοπική οικονομία με τρεις τρόπους:

• Μεγάλα αθλητικά γεγονότα αθλητικών ομοσπονδιών (πανελλήνιοι αγώνες, πανευρωπαϊκοί ή παγκόσμιοι).
• Μεσαίου μεγέθους διοργανώσεις που συνήθως ο φορές υλοποίησης είναι ένα οργανωμένο αθλητικό σωματείο.
• Υψηλού επιπέδου αθλητικοί αγώνες ελληνικοί ή ευρωπαϊκοί από αθλητικά σωματεία της περιοχής μας.

2. O αθλητισμός μπορεί να «κινεί» την Αχαΐα

Η Πάτρα και η Αχαΐα μπορούν να αποτελέσουν πόλο έλξης μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων. Η περιοχή είναι «ευλογημένη» να έχει ένα εξαιρετικό θαλάσσιο μέτωπο σχεδόν σε όλη την έκταση του νομού, ιδανικό για θαλάσσια σπορ, ορεινές και ημιορεινές περιοχές κατάλληλες για πεζοπορία, τα εμβληματικά Καλάβρυτα για χιονοδρομικά σπορ, την Πάτρα με τις εξαιρετικές εγκαταστάσεις για φιλοξενία αγώνων σε όλα τα μεγάλα ομαδικά σπορ (ποδόσφαιρο, μπάσκετ, βόλεϊ, πόλο) και εξαιρετικά τουριστικά καταλύματα σε κάθε περιοχή, που μπορούν να φιλοξενήσουν χιλιάδες επισκέπτες.  Για να μεγιστοποιηθεί η επίδραση των αθλητικών εκδηλώσεων, πρέπει το Επιμελητήριο Αχαίας και οι λοιποί φορείς να στρέψουν έμπρακτα το ενδιαφέρον τους στην υλοποίηση δράσεων και παρεμβάσεων για τη δημιουργία κατάλληλων συνθηκών ανάπτυξης του αθλητικού τουρισμού. Οι επενδύσεις σε αθλητικές υποδομές πρέπει να θεωρούνται καταλύτες για την μακροπρόθεσμη ευημερία της πόλης και της τοπικής οικονομίας. Η συνεργασία μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, μαζί με τη συμμετοχή της τοπικής κοινότητας, είναι το κλειδί για την αξιοποίηση του αθλητικού τουρισμού στην Αχαΐα, αλλά χωρίς σχεδιασμό και συστράτευση όλων των φορέων που εμπλέκονται, τα αποτελέσματα -για μια ακόμη φορά- δεν θα είναι αυτά που πρέπει. Σε έναν κόσμο που ακόμη δεν έχει συνέλθει πλήρως από της πληγές της πανδημίας, ειδικά για κλάδους όπως αυτός της φιλοξενίας και της εστίασης, η διοργάνωση αθλητικών εκδηλώσεων μπορεί να δώσει μια ευκαιρία για οικονομική ανάκαμψη, κοινωνική αναζωογόνηση και βιώσιμη ανάπτυξη. Είναι στο χέρι μας να εκμεταλλευτούμε κάθε πιθανή ευκαιρία για να βελτιώσουμε το επίπεδο της οικονομικής και κοινωνικής ζωής της Αχαΐας.

3. Η Αχαΐα ως χώρος διεξαγωγής μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων.

Εδώ και πολλά χρόνια οι διοικήσεις των Σωματείων και των Συνδέσμων τους, οργανώνουν σπουδαία αθλητικά event, εθνικής, ευρωπαϊκής αλλά και παγκόσμιας εμβέλειας. Ενδεικτικά αναφέρουμε τα πανελλήνια πρωταθλήματα στίβου που διοργανώνει κάθε χρόνο η ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ, το πανευρωπαϊκό Ιστιοπλοΐας που διοργάνωσε ο Ιστιοπλοϊκός Όμιλος Πατρών το 2023, το παγκόσμιο Muay Thai, τα πολλά πρωταθλήματα μπάσκετ που διοργανώνει ο Προμηθέας. Ποιο πρόσφατο παράδειγμα ο 2^ος Ημιμαραθώνιος Πάτρας που διοργανώθηκε στις 7 Απρίλιου 2024 για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά με διοργανωτές την εφημερίδα «ΠΕΛΟΠΟΝΝΗΣΟΣ» και το αθλητικό σωματείο «ΑΟ ΠΕΛΟΨ Πατρών» συγκέντρωσε εκπληκτικό ενδιαφέρον, με τη συμμετοχή 4.000 δρομέων από 27 διαφορετικές εθνικότητες, με εξαιρετικές αγωνιστικές επιδόσεις. Η διοργάνωση αποτελείται από τρεις αγώνες δρόμου (ημιμαραθώνιος, αγώνας 5 χλμ. και αγώνας 1 χλμ. για παιδιά) που πραγματοποιήθηκαν υπό την αιγίδα της ΓΓΑ του ΣΕΓΑΣ και του ΕΟΤ, με τη συνεργασία άνω των 40 τοπικών φορέων. Στον αγώνα και στα παράλληλα events συνέδραμαν άνω των 300 εθελοντών και διεξήχθησαν σύμφωνα με τους διεθνείς κανονισμούς της World Athletics. Η στήριξη της οργάνωσης από τους 49 χορηγούς και υποστηρικτές, επέτρεψε την σχεδόν ολοκληρωτική κάλυψη των εξόδων του αγώνα από ιδιωτικούς πόρους με πλήρη διαφάνεια, χωρίς την επιβάρυνση των φορολογουμένων, πράγμα αξιοσημείωτο για ένα αθλητικό γεγονός αυτής της κλίμακας στην Ελλάδα. Η ποιότητα διοργάνωσης του αγώνα, η γνώμη που σχημάτισαν οι συμμετέχοντες, ο αριθμός των συμμετοχών, η προβολή που έλαβε η πόλη και η οικονομική διαχείριση του αγώνα, τον καθιστούν πρότυπο και ένα παράδειγμα προς μίμηση για τη διοργάνωση και άλλων αντίστοιχων αθλητικών events τα οποία προωθούν τον αθλητισμό αλλά και την οικονομία της πόλης. Την ίδια στιγμή, δόθηκε η ευκαιρία σε 800 νέα παιδιά της Πάτρας και της Αχαΐας να έρθουν κοντά στον αθλητισμό και να λάβουν μέρος σε έναν αγώνα 1 χιλιομέτρου, γεμίζοντας χρώμα και χαμόγελα την πόλη. Ο αθλητισμός είναι βίωμα που διαμορφώνει χαρακτήρες και ιδανικό μέσο για να μεταδώσουμε αξίες στη νέα γενιά.

Τα παραδείγματα είναι πάρα πολλά και όλα συμβάλουν και στην οικονομία του τόπου μας. Η Αχαΐα επίσης διαθέτει δημόσιες υποδομές υψηλού επιπέδου (Νοσοκομεία, Πανεπιστήμια κ.α.), πολύ σημαντικές αθλητικές υποδομές (αλλά με ανάγκες σημαντικού εκσυγχρονισμού), φυσικές ομορφιές και προσωπικό με τεχνογνωσία. Η Αχαΐα, διαθέτει όσα απαιτούνται για τη διοργάνωση μεγάλων αλλά και μικρότερης κλίμακας αθλητικών αγώνων. Διαθέτουμε παράδοση και τεχνογνωσία.  Ο αντίκτυπος των αθλητικών αγώνων είναι άμεσα οικονομικός αλλά και έμμεσος μέσω του αθλητικού τουρισμού που προκαλεί:

• Άμεσος, διότι οι ομάδες θα έρθουν για προετοιμασία, θα μετακινηθούν, θα τραφούν, θα διασκεδάσουν, θα αγοράσουν αναμνηστικά, οι διοργανωτές θα κάνουν προμήθειες και μια σειρά άλλες οικονομικές πράξεις.
• Έμμεσος, λόγω του αθλητικού τουρισμού που αποτελεί συνεπακόλουθο και ο αντίκτυπος του οποίου δεν περιορίζεται σε οικονομικά μεγέθη. Οι αθλητικές διοργανώσεις είναι μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία για εξωστρέφεια και πρόκληση ενδιαφέροντος για τον ίδιο τον Νομό.

4. Η Αχαΐα ως χώρος υποδοχής προετοιμασίας αθλητικών σωματείων.

Διαθέτουμε αθλητικές υποδομές, θάλασσα, βουνό, έχουμε ήπιες κλιματολογικές συνθήκες.  Η περιοχή είναι ιδανική για θαλάσσια σπορ, ενώ οι ορεινές και ημιορεινές περιοχές είναι κατάλληλες για την προετοιμασία των αθλητικών ομάδων. Το χιονοδρομικό κέντρο των Καλαβρύτων μπορεί να φιλοξενήσει χειμερινά σπορ και η Πάτρα διαθέτει πολλές εγκαταστάσεις για φιλοξενία αγώνων σε όλα τα μεγάλα ομαδικά σπορ (ποδόσφαιρο, μπάσκετ, βόλεϊ, πόλο) αλλά και εξαιρετικές υποδομές υγείας, καταλύματα, και επαγγελματίες του αθλητισμού κάθε ειδικότητας.

Παρά όλα αυτά, το κάθε Σωματείο και Σύνδεσμος δρουν μόνοι τους. Χωρίς συντονισμό, χωρίς οικονομική στήριξη, χωρίς πυξίδα, χωρίς οργάνωση, χωρίς επικοινωνία. Δυστυχώς, δεν υπάρχει καμιά μελέτη για το οικονομικό αποτύπωμα που αφήνουν στην περιοχή μας τα αθλητικά event, δεν υπάρχει ούτε ένα ημερολόγιο για να γνωρίζουν οι ενδιαφερόμενοι επαγγελματίες και πολίτες πότε θα γίνει στην περιοχή μας ένα αθλητικό γεγονός, με αποτέλεσμα πολλά σπουδαία event να παραμένουν «άγνωστα».

Δυστυχώς, κανένα κρατικό όργανο ή φορέας της Αυτοδιοίκησης δεν θεωρεί τον εαυτό του υπεύθυνο για το συντονισμό της όλης προσπάθειας. Παρά το γεγονός ότι τόσο η ΓΓΑ, όσο και η ΠΔΕ και οι Δήμοι προσφέρουν πολλά στον τομέα του Αθλητισμού, κανείς δεν αναλαμβάνει τον συντονισμό, με στόχο να επιτύχουμε αναγνωρισιμότητα και προσέλκυση αγώνων και σωματείων.

Αυτόν το ρόλο πρέπει και μπορεί να αναλάβει το Επιμελητήριο Αχαΐας. Πιο συγκεκριμένα:

• Να αναλάβει την σύσταση μιας υπηρεσίας (έστω και ανεπίσημης αρχικά), με την συμμετοχή υπηρεσιακών παραγόντων, εκπροσώπων της ακαδημαϊκής κοινότητας, της τοπικής αυτοδιοίκησης, των Σωματείων, των Συνδέσμων τους και άλλων. Αντικείμενο αυτής της υπηρεσίας θα είναι η δημιουργία και η εκτέλεση ενός στρατηγικού σχεδίου, ώστε να μεγιστοποιηθεί η επίδραση του αθλητισμού στην οικονομία μας.
• Να αναλάβει άμεσες δράσεις, όπως η αποτίμηση της οικονομικής επίδρασης κάθε μεγάλου αθλητικού γεγονότος, η κατασκευή ενός ημερολογίου για την καταγραφή όλων των αθλητικών γεγονότων, η εξεύρεση τρόπων ανταπόδοσης στα σωματεία και τους συνδέσμους τους ώστε να επενδύουν εκ νέου σε υποδομές, και η δημιουργία ενός σχεδίου διεκδίκησης μεγάλων αθλητικών γεγονότων κ.α.

Η διοργάνωση αθλητικών εκδηλώσεων και ο αθλητικός τουρισμός μπορεί να δώσει μια ευκαιρία για οικονομική ανάκαμψη, κοινωνική αναζωογόνηση και βιώσιμη ανάπτυξη. Είναι στο χέρι μας να εκμεταλλευτούμε κάθε πιθανή ευκαιρία για να βελτιώσουμε το επίπεδο της οικονομικής και κοινωνικής ζωής της Αχαΐας.

5. Το Επιμελητήριο Πρωταγωνιστής στον Αθλητικό τουρισμό

Είναι γνωστό (και όλοι οι αριθμοί το επιβεβαιώνουν) ότι η οικονομία της Αχαΐας καταρρέει.  Από την άλλη, η Αχαΐα στον αθλητικό τομέα έχει έντονη παρουσία, φυσικό περιβάλλον που τον ευνοεί, διαθέτει σημαντικές αθλητικές υποδομές, σωματεία και συνδέσμους με μακρά ιστορία, έντονη δράση, επιτυχίες και πάνω από όλα διοικήσεις με πολύ μεγάλη εμπειρία και τεχνογνωσία.  Όλοι γνωρίζουμε ότι ο αθλητισμός αποτελεί δραστηριότητα με μεγάλο οικονομικό αποτύπωμα, τόσο από την διεξαγωγή μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων, όσο και από την υποδοχή σωματείων ή μεμονωμένων αθλητών για την προετοιμασία αθλητικών σωματείων.

Λαμβάνοντας όλα αυτά τα δεδομένα υπ’ όψη μας μας, ο Συνδυασμός «Επιμελητήριο Πρωταγωνιστής» έχει διαμορφώσει συγκεκριμένες προτάσεις για την ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού της Αχαΐας και αναλαμβάνοντας την διοίκηση του Επιμελητηρίου θα επιδιώξουμε τα εξής:

• Προβολή των προϊόντων των τοπικών επιχειρήσεων είτε μέσω «καλαθιών» που θα προσφέρονται σε αθλητές ή αντιπροσωπείες ομάδων, είτε μέσω μικρών εκθέσεων μέσα στα αθλητικά γεγονότα.
• Οργανωμένα πακέτα μετακινήσεων (περιήγηση) στα πιο βασικά και ενδιαφέροντα σημεία της πόλης. Τα ταξιδιωτικά πρακτορεία της περιοχής μας μπορούν να σχεδιάσουν τέτοια μικρά πακέτα ώστε τις μέρες παραμονής τους όποιοι επιθυμούν να έχουν προγραμματισμένες περιηγήσεις.
• Καλεντάρι αθλητικών διοργανώσεων στην περιοχή, όπου με συγκεκριμένο τρόπο θα αναρτώνται οι διοργανώσεις ώστε να αποφεύγουμε τον συνωστισμό στα ξενοδοχεία της περιοχής. Αυτό οδηγεί σε καλύτερη εξυπηρέτηση και καλύτερη τιμολογιακή πολιτική για τον διοργανωτή. Μην ξεχνάμε τον περιορισμένο αριθμό κλινών που έχουμε και ειδικά με την απουσία του «ΑΣΤΗΡ». Στην εφαρμογή αυτή θα έχουν πρόσβαση όλοι. Επαγγελματίες και φορείς του αθλητισμού.
• Αποτελεσματική διαφήμιση των αξιόλογων αθλητικών γεγονότων με όλα τα εργαλεία marketing και ειδικότερα τα social media. Είναι πολύ σημαντικό το πώς εμφανίζονται και επικοινωνούνται τα αθλητικά γεγονότα για όλους τους εμπλεκόμενους.
• Αξιολόγηση και πραγματική χρηματοδότηση αθλητικών γεγονότων που έχουν οικονομικό αποτύπωμα στην περιοχή.
• Βελτίωση και εκσυγχρονισμός των εγκαταστάσεων της περιοχής μας με πρόσβαση σε χρηματοδοτήσεις από διάφορους φορείς ώστε να γίνουν ουσιαστικά έργα.

Σημειώνοντας δυο άλλες παραμέτρους που αφορούν την σύνδεση της τοπικής οικονομίας με τον αθλητισμό θα αναφέραμε τα εξής:

• Η σύνδεση μιας επιχείρησης με έναν οργανωμένο αθλητικό σύλλογο εκτός από την εικόνα της κοινωνικής προσφοράς, της εξασφαλ και μια οικονομική προβολή σε πανελλήνιο και ευρωπαϊκό επίπεδο (πχ τηλεόραση) που αλλιώς δεν θα μπορούσε να έχει.
• Ένας σωστός και οργανωμένος αθλητικός σύλλογος μπορεί να αποτελέσει το σημείο συνάντησης και γνωριμίας επιχειρήσεων ανεξαρτήτως μεγέθους και επιφάνειας με πολλαπλά οφέλη για όλους.

Ο Συνδυασμός «Επιμελητήριο Πρωταγωνιστής», αναλαμβάνοντας τη Διοίκηση του Επιμελητηρίου θα εστιάσει στον αθλητικό τουρισμό προωθώντας ταυτόχρονα τον ιστορικό και πολιτιστικό τουρισμό. Οι μεγάλες διοργανώσεις είναι πυλώνες ανάπτυξης που οδηγούν σε ένα βιώσιμο μέλλον και προσφέρουν ανακούφιση στην οικονομική ύφεση της περιοχής μας. Για να είμαστε όλοι πρωταγωνιστές και στον αθλητισμό.